El poder de la automatización

Infraestructura como código (IaC)

Introducción

IaC significa "Infrastructure as Code", y se refiere a la práctica de gestionar y provisionar la infraestructura de TI mediante código y scripts, en lugar de configuraciones manuales tradicionales. Con IaC, la infraestructura se define, implementa y gestiona a través de archivos que describen la configuración deseada y son tratados como bloques de código, lo que facilita la automatización.

La necesidad de IaC surge de la complejidad creciente de los entornos de infraestructura, impulsada por la demanda de escalabilidad, flexibilidad y rapidez en el despliegue de aplicaciones y servicios. Tradicionalmente, la configuración de la infraestructura se realizaba manualmente, lo que era propenso a errores, inconsistencias y dificultades para mantener un entorno coherente.

Conceptualmente, los equipos de TI pueden definir toda la configuración de la infraestructura concibiéndola como código, utilizando lenguajes del tipo DSL (Domain Specific Language) como Ansible, Puppet, Chef o Terraform. Esto permite crear "blueprints" de infraestructura que son replicables, versionables y auditables, lo que garantiza la coherencia y la reproducibilidad en todos los entornos, desde el desarrollo hasta la producción.

La automatización de infraestructura ofrece una serie de beneficios significativos, incluida la reducción del tiempo de implementación, la minimización de errores humanos, la mejora de la seguridad al garantizar el cumplimiento de las políticas y la capacidad de escalar de manera eficiente según las demandas del negocio.

Además, IaC fomenta prácticas de DevOps al alinear el desarrollo y la operación de manera más estrecha, promoviendo la colaboración y la integración continua. Esto conduce a una mayor agilidad y capacidad de respuesta a los cambios, lo que es esencial en un entorno empresarial cada vez más dinámico y competitivo.

IaC es un enfoque fundamental para gestionar la infraestructura de TI de manera eficiente y efectiva en la era digital. Al adoptar esta práctica, las organizaciones pueden acelerar la entrega de servicios, mejorar la calidad y la seguridad, y mantenerse ágiles en un entorno empresarial en constante evolución.

El valor de la automatización de infraestructura.

Como se mencionó en la introducción, las grandes empresas pueden obtener una serie de ventajas significativas mediante la automatización de infraestructura. Esta brinda una serie de beneficios claves que les permiten ser más ágiles, eficientes y competitivas. Al adoptar esta práctica, las empresas pueden optimizar sus operaciones, mejorar la calidad de sus servicios y mantenerse a la vanguardia de la innovación tecnológica. Algunas formas en que pueden sacar provecho de esta práctica:

• Escalabilidad y flexibilidad: La automatización de infraestructura permite a las grandes empresas escalar sus recursos de manera rápida y eficiente para satisfacer las demandas cambiantes del negocio. Mediante la definición de la infraestructura como código, es posible replicar y desplegar entornos completos de manera consistente, ya sea para ampliar la capacidad de procesamiento, implementar nuevas aplicaciones, habilitar servicios en las redes o expandir la presencia en diferentes regiones geográficas.

• Reducción del tiempo de implementación: Al automatizar el proceso de aprovisionamiento y configuración de la infraestructura, las grandes empresas pueden reducir drásticamente el tiempo necesario para poner en marcha nuevos entornos o servicios. Esto es especialmente valioso en entornos donde la rapidez en el lanzamiento de productos o servicios al mercado es crucial para mantener la competitividad.

• Mejora de la consistencia y la calidad: Al definir la infraestructura como código, se garantiza que todos los entornos, desde desarrollo hasta producción, sean consistentes y estén alineados con las mejores prácticas de la empresa. Esto reduce la probabilidad de errores humanos y garantiza una mayor calidad en el despliegue de aplicaciones y servicios.

• Ahorro de costos: La automatización de infraestructura puede ayudar a reducir los costos operativos al eliminar tareas manuales repetitivas y minimizar el desperdicio de recursos. Además, al permitir una gestión más eficiente de la capacidad y una optimización de los recursos, las grandes empresas pueden maximizar el retorno de inversión en su infraestructura de TI.

• Mejora de la seguridad y el cumplimiento: Al definir la configuración de la infraestructura como código, las grandes empresas pueden aplicar políticas de seguridad de manera consistente en todos los entornos. Esto ayuda a mitigar riesgos de seguridad y garantiza el cumplimiento de regulaciones y estándares de la industria, lo que es especialmente importante en sectores altamente regulados como la banca, la salud o el gobierno.

• Facilitación de la colaboración y DevOps: La automatización de infraestructura fomenta la colaboración entre equipos de desarrollo, operaciones y seguridad al establecer un enfoque común y una cadena de herramientas integradas. Esto promueve prácticas de DevOps, donde la entrega y la integración continuas se convierten en norma, lo que mejora la agilidad y la capacidad de respuesta de la empresa a los cambios del mercado.

Cómo las grandes empresas pueden mantenerse a la vanguardia.

Para mantenerse a la vanguardia, las grandes empresas pueden adoptar una serie de estrategias de IaC. Al hacerlo, pueden garantizar que su infraestructura de TI siga siendo ágil, eficiente y adaptable en un contexto de constante competencia.

• Inversión en tecnologías emergentes: Las grandes empresas deben estar al tanto de las últimas tendencias y tecnologías en automatización de infraestructura. Esto implica evaluar constantemente nuevas herramientas y plataformas que puedan mejorar la eficiencia y la escalabilidad de su infraestructura. Estar dispuesto a invertir en estas tecnologías emergentes puede proporcionar una ventaja competitiva al permitir una entrega más rápida de servicios y una mayor flexibilidad operativa.

• Cultura de innovación y aprendizaje continuo: Fomentar una cultura organizativa que valore la innovación y el aprendizaje continuo es crucial para mantenerse a la vanguardia en IaC. Esto implica promover la experimentación, el intercambio de conocimientos y la capacitación de los empleados en nuevas tecnologías y prácticas. Las grandes empresas deben alentar a sus equipos a buscar constantemente formas de mejorar y optimizar la infraestructura mediante la automatización.

• Colaboración entre equipos: La colaboración entre equipos de desarrollo, operaciones, seguridad y otras áreas es fundamental para el éxito de la automatización de infraestructura. Se debe fomentar la integración y la comunicación entre estos equipos, adoptando prácticas de DevOps y NetDevOps, incorporando herramientas que faciliten el flujo de trabajo colaborativo. Esto garantiza una implementación más rápida y eficiente de la automatización de infraestructura en toda la organización.

• Enfoque en la agilidad y la velocidad: En un entorno cada vez más competitivo, la agilidad y la velocidad son cruciales para mantenerse a la vanguardia. Las grandes empresas deben adoptar enfoques ágiles en el desarrollo y la operación de la infraestructura, utilizando prácticas como la integración continua, la entrega continua y la implementación automatizada (CI/CD). Esto les permite responder rápidamente a las demandas del mercado y lanzar nuevos productos y servicios de manera más eficiente.

• Monitorización y optimización continua: La automatización de infraestructura no se trata solo de implementar una solución y olvidarse de ella, sino de realizar un monitoreo y una optimización continuos para garantizar su eficacia y eficiencia a lo largo del tiempo. Las grandes empresas deben establecer métricas de rendimiento e identificar áreas de mejora y optimización en su infraestructura automatizada. Esto les permite adaptarse rápidamente a los cambios del mercado y mantener su ventaja competitiva.

En resumen, para mantenerse a la vanguardia mediante la automatización de infraestructura, las grandes empresas deben invertir en tecnologías emergentes, fomentar una cultura de innovación y aprendizaje continuo, promover la colaboración entre equipos, adoptar enfoques ágiles y centrarse en la monitorización y la optimización continua de su infraestructura automatizada.

El papel de la fuente de verdad (SoT) en la automatización.

Source of Truth (SoT) o fuente de verdad, es un concepto fundamental en los procesos de automatización, especialmente en el contexto de la gestión de la infraestructura y el despliegue de aplicaciones. Se refiere a la única fuente confiable y autoritativa de información que se utiliza como referencia para la configuración y el estado de los recursos de infraestructura en un entorno determinado.

En el contexto de la automatización, SoT juega un papel crucial en varios aspectos:

• Consistencia y coherencia: SoT garantiza que la configuración de la infraestructura y las aplicaciones sea coherente en todos los entornos, desde desarrollo hasta producción. Esto evita discrepancias y conflictos que pueden surgir cuando se utilizan múltiples fuentes de información no sincronizadas.

• Auditoría y trazabilidad: Al tener una única fuente de verdad, es más fácil realizar auditorías y realizar un seguimiento de los cambios en la configuración de la infraestructura y las aplicaciones. Esto proporciona una mayor transparencia y visibilidad sobre quién realizó un cambio, cuándo y por qué, lo que es esencial para el cumplimiento de normativas y estándares de seguridad.

• Automatización consistente: SoT sirve como base para la automatización de procesos, ya que proporciona la información necesaria para definir y aplicar políticas, reglas y flujos de trabajo automatizados de manera coherente. Por ejemplo, las herramientas de automatización pueden consultar la fuente de verdad para obtener información sobre la infraestructura y tomar decisiones basadas en esa información.

• Gestión de cambios controlada: Al tener una única fuente de verdad, las empresas pueden implementar procesos de gestión de cambios más efectivos y controlados. Todos los cambios en la infraestructura y las aplicaciones pueden registrarse y rastrearse en la plataforma de SoT, lo que ayuda a minimizar los riesgos asociados con cambios no autorizados o mal gestionados.

• Integración entre herramientas: SoT facilita la integración entre diferentes herramientas y sistemas dentro de un entorno de automatización. Las herramientas pueden compartir información de manera eficiente al utilizar a esta como punto de referencia común, lo que permite una colaboración más efectiva entre equipos y sistemas.

Cálculo del ROI en la automatización de infraestructura.

El cálculo del Retorno de la Inversión (ROI) en la automatización de infraestructura (IaC), es esencial para avaluar su viabilidad, e implica evaluar los costos y beneficios asociados con la implementación de esta práctica. SI bien no es necesario un análisis en todos los casos o su cálculo de manera constante, es fundamental conocer la dinámica del ROI de IaC. Aquí hay algunos aspectos claves a considerar al calcular el ROI:

• Identificar los costos asociados: Determina los costos actuales operativos, de mantenimiento, herramientas y gestión de la infraestructura antes de la automatización. Esto puede incluir costos de personal, licencias de software, costos de hardware, tiempo dedicado a tareas manuales, etc.

• Calcular los costos de implementación de IaC: Esto incluiría el costo de herramientas y plataformas de automatización, el tiempo y los recursos dedicados a aprender y establecer la infraestructura como código, así como cualquier otro gasto asociado con la implementación inicial.

• Cuantificar los beneficios: Estimar los ahorros de tiempo y recursos. Una vez que la infraestructura esté automatizada, se espera que ciertas tareas manuales se realicen de manera más eficiente o incluso automáticamente. Estimar cuánto tiempo y recursos se ahorrarán con la automatización. Esto puede incluir el tiempo de aprovisionamiento de recursos, la detección y corrección de configuraciones incorrectas, disminución de errores durante la implementación, la gestión de la escalabilidad, entre otros.

• Evaluar el aumento de la productividad: La automatización puede liberar tiempo para que el personal se enfoque en tareas más estratégicas en lugar de tareas repetitivas y manuales. Esto puede llevar a un aumento en la productividad y la capacidad de respuesta del equipo de operaciones.

• Considerar los beneficios intangibles: Además de los ahorros directos, también hay beneficios intangibles que pueden ser difíciles de cuantificar pero que aún son importantes, como una mayor estabilidad y confiabilidad del sistema, una mayor seguridad, una mayor capacidad para adaptarse a cambios rápidos y una mejor capacidad para implementar prácticas de DevOps y CI/CD.

Una vez que hayas recopilado esta información, se puede calcular el ROI utilizando la fórmula estándar:

 ROI = Beneficios Netos / Costos de Implementación * 100

Donde:

Beneficios Netos = Ahorro de Costos + Aumento de Productividad + Beneficios Intangibles - Costos de Implementación.

Este cálculo dará una idea del retorno esperado de la inversión en la automatización de la infraestructura. Es importante recordar que los resultados pueden variar según el contexto específico de la organización y las condiciones del mercado.

En resumen, al calcular el ROI en la automatización de infraestructura IaC, es importante considerar tanto los costos como los beneficios asociados con la implementación de esta práctica. Esto puede ayudar a justificar la inversión y proporcionar una comprensión clara de su impacto en el negocio.

El gráfico muestra el ROI en cinco años para un caso promedio de una compañía que cuenta con un sector de operaciones de entre 10 y 15 personas, con los siguientes valores de costos y beneficios por año:

Costos anuales: $100.000, $70.000, $60.000, $50.000, $45.000

Beneficios anuales: $60.000, $80.000, $100.000, $110.000, $130.000

Mejores prácticas para implementar automatización en grandes empresas.

La implementación de la automatización de infraestructura en grandes empresas requiere una planificación y ejecución cuidadosas. Estas son algunas de las mejores prácticas a considerar:

• Empiece poco a poco, pero piense en grande: Comience por automatizar algunos procesos o tareas antes de ampliarlos. Comenzar con tareas de generación de informes o sincronización de datos antes de afectar las operaciones reales de la red también es un paso inicial inteligente. Esto permite tiempo para aprender y practicar con las herramientas y conceptos, crea una transición gradual y minimiza la interrupción de las operaciones existentes.

• Partes interesadas: Involucre a las partes interesadas claves, incluidos ingenieros de redes, seguridad, de Cloud, equipos de TI y líderes del negocio, en las primeras etapas del proceso. Sus aportaciones y apoyo son cruciales para una implementación exitosa.

• Invertir en formación y mejora de habilidades: IaC requiere un nuevo conjunto de habilidades y conocimientos. Proporcione capacitación y recursos para equipar a sus equipos de TI con la experiencia necesaria para aprovechar las herramientas de automatización de manera efectiva.

• Establece objetivos y métricas claras: Definir objetivos claros e indicadores clave de rendimiento para la automatización. Mida y realice un seguimiento periódico del progreso para garantizar la alineación con los objetivos comerciales.

• Aproveche el soporte de los proveedores: Busque ayuda de proveedores de herramientas de automatización o consultores que se especialicen en automatización. Su experiencia puede ayudar a agilizar el proceso de implementación y abordar cualquier desafío.

Capacitación y recursos para la automatización.

Se encuentran disponibles diversas capacitaciones y recursos para capacitar a las grandes empresas para que adopten IaC.

Los cursos, certificaciones y talleres en línea brindan información valiosa sobre las mejores prácticas, herramientas y estrategias de implementación de automatización de infraestructura. Además, la documentación de proveedores, los foros y las comunidades de usuarios ofrecen una gran cantidad de conocimientos y soporte para quienes inician su viaje hacia la automatización.

Al invertir en capacitación y aprovechar los recursos disponibles, las grandes empresas pueden equipar a sus equipos de TI con las habilidades y conocimientos necesarios para impulsar iniciativas exitosas de automatización de infraestructura.

Para capacitarte en la automatización de infraestructura y obtener recursos útiles, se puede considerar lo siguiente:

• Cursos en línea: Hay una variedad de plataformas que ofrecen cursos en línea sobre IaC. Algunas de las plataformas populares incluyen:
  • Coursera: Ofrece cursos sobre IaC impartidos por universidades y profesionales de la industria.
  • Udemy: Tiene una amplia gama de cursos sobre IaC, desde principiantes hasta avanzados, impartidos por expertos en el campo.
  • Pluralsight: Ofrece cursos especializados en IaC y herramientas específicas como Terraform, Ansible, y Puppet.
  • LinkedIn Learning: Tiene cursos sobre IaC y herramientas relacionadas, con la ventaja de integrarse con perfiles de LinkedIn y ofrecer recomendaciones personalizadas.

• Documentación oficial y tutoriales de herramientas: Las herramientas populares de IaC, como Python, Terraform, Ansible, Chef, y Puppet, tienen documentación oficial detallada y tutoriales que te guiarán a través de los conceptos básicos y avanzados de su uso.

• Comunidades en línea: Es muy útil unirse a comunidades en línea dedicadas a la automatización y DevOps. Plataformas como Stack Overflow, Reddit (por ejemplo, r/devops), Devnet y foros especializados ofrecen espacios donde puedes hacer preguntas, obtener consejos y compartir experiencias con otros profesionales en el campo.

• Blogs y recursos de la industria: Leer blogs y artículos de expertos en la industria de DevOps, NetDevOps y automatización. Sitios web como DevOps.com, The New Stack, DevNet y el blog de HashiCorp, por ejemplo, proporcionan contenido valioso sobre IaC y prácticas relacionadas.

• Certificaciones: Considera obtener certificaciones relacionadas con IaC. Algunas de las más conocidas incluyen:
  • HashiCorp Certified: Terraform Associate.
  • Puppet Professional Certification.
  • AWS Certified DevOps Engineer.
  • Microsoft Certified: Azure DevOps Engineer Expert.
  • Devnet Professional.

• Práctica y proyectos personales: La mejor manera de aprender es a través de la práctica. Contar con un entorno de laboratorio y practicar la automatización de diferentes aspectos de la infraestructura, constituye una ventaja muy importante.

Al combinar una variedad de recursos, incluyendo cursos en línea, documentación oficial, comunidades en línea y proyectos prácticos, se podrán adquirir las habilidades necesarias para la automatización efectiva de la infraestructura como código.

Abrazando el futuro con la automatización.

La automatización de infraestructura IaC, ya no es un sueño lejano,  es el presente y el futuro de la gestión de redes e infraestructura. Las grandes empresas no pueden permitirse el lujo de pasar por alto los beneficios que aporta en términos de eficiencia, confiabilidad y escalabilidad. Al adoptar IaC, estas organizaciones pueden mantenerse por delante de la competencia, ofrecer mejores servicios a sus clientes y lograr el éxito a largo plazo.

Actualmente, sabemos que, al comienzo de la transición hacia la automatización, las empresas se van a encontrar con los siguientes desafíos:

• Complejidad: En los inicios, todo puede parecer o ser complejo. Comience de menos a más. No intente automatizar todo. Es una buena práctica empezar por la definición de CU (casos de uso) que tengan que ver con gestionar configuraciones sencillas.

• Skills gap: No hay suficientes profesionales que puedan desempeñarse en el campo de la IaC. Esto es claramente un inconveniente para avanzar con rapidez, especialmente en la comprensión del modelado de datos.

• Superposición de herramientas: No incorpore herramientas que no estén alineadas con la estrategia de IaC definida. No importa si se las construye internamente o se las compra (To-Do vs. To-Buy).

• Seguridad: Es normal que existan preocupaciones por la seguridad. IaC nunca debe ir en desmedro de esta. La estrategia de IaC debe estar siempre por encima de los interesas de los sectores individuales.

• Resistencia al cambio: En los inicios, es normal que exista cierto bloqueo para la adopción de IaC. La carencia de profesionales, las dificultades iniciales para definir una estrategia y la ausencia de un team de IaC, hacen que los sectores internos no se muestres colaborativos con la adopción de automatización.

Con herramientas como Fedele Ò y Entropy Ò, partes de nuestro framework de Automatización llamado Oction+, nuestra consultoría, y un enfoque estratégico de la adopción de IaC, las grandes empresas pueden desbloquear todo el potencial de la automatización. Al invertir en capacitación y recursos, las organizaciones pueden crear y formar a sus equipos de TI para que se conviertan en referentes de la automatización, impulsando la innovación y transformando la forma en que se administra la infraestructura.

Comience a utilizar el poder de la automatización hoy y descubra posibilidades ilimitadas para la empresa. Contáctenos para descubrir cómo nuestras soluciones pueden transformar la forma de construir, administrar y operar su infraestructura.

Ed Scrimaglia